Действие повести Василия Степановича Клёпова «Тайна Золотой долины» начинается осенью 1941 года в небольшом городке Ленинградской области Острогорске. Город находится в прифронтовой полосе, и местные жители ждут: вот-вот фашисты должны вступить на их землю. Мужское население Острогорска - в рядах армии и народного ополчения. И, конечно же, все мальчишки городка мечтают «бить фрицев» или как - то быть полезными Родине.
Поэтому троица отправляется в путь, полный опасностей и приключений.
По дороге к Золотой Долине ребят ждет нелегкая жизнь золотоискателей - все как в романах любимых писателей: Джека Лондона, Фенимора Купера, Майн Рида! Но совсем скоро им предстоит столкнуться с настоящими, совсем не детскими опасностями и раскрыть страшную тайну долины.
Имя советского детского писателя Василия Степановича Клёпова сейчас мало кому известно, тем временем, не одно поколение девчонок и мальчишек зачитывалось его замечательными приключенческими повестями.
Во время Великой Отечественной войны Василий Клёпов был военным корреспондентом. Служил агитатором полка, а затем бригады в частях Уральского военного округа. Писал для газет "Сын Отечества", "Сталинский удар", в которых журналисты старались поднять дух бойцов, рассказывали о буднях армии и военных новостях.
Его сын Сева, как и многие подростки военного времени, убежал с приятелем на фронт. Конечно, с поезда мальчишек сняли, доставили домой. Но это желание пацанов помогать бить фашистов, как и прощальная записка маме, вошли в книгу «Тайна Золотой долины».
Повесть, которая впервые была издана еще в 1958 году, будет интересна и современным подросткам. В ней простым и легким языком описываются приключения и переживания детей в сложный для жизни страны период.
Иллюстрации Игоря Пчелко придают книге особую атмосферу. Его чёрно-белые рисунки реалистичны и поэтичны. Пчелко мастерски передаёт эмоции героев, делая каждую иллюстрацию живой и выразительной.