Антонов, Владимир Сергеевич (1943-). С них начиналась разведка / В. С. Антонов. - Москва : Вече, 2010. - 380, [2] с., [8] л. ил., портр., факс. - (Хроники тайной войны). - ISBN 978-5-9533-4970-3. - Текст (визуальный) : непосредственный.
Книга посвящена становлению советской внешней разведки и рассказывает о первом поколении её сотрудников — тех, кто закладывал основы службы в 1920–1930‑е годы и работал в предвоенный период. Отправной точкой повествования служит 20 декабря 1920 года — день, когда Ф. Э. Дзержинский подписал приказ № 169 о создании Иностранного отдела ВЧК, считающийся днём рождения Службы внешней разведки.
Автор опирается на документальные материалы и подробно показывает, как в непростых политических и экономических условиях формировалась одна из сильнейших разведслужб мира. В центре внимания — судьбы конкретных разведчиков, их оперативные задачи, методы работы, а также трудности и риски, с которыми они сталкивались: нелегальная работа за рубежом, сложная агентурная сеть, постоянная угроза провала. Особое место занимают истории о том, как эти люди добывали стратегически важные сведения, помогавшие укреплять безопасность страны.
Антонов раскрывает не только «героическую» сторону профессии, но и будни разведработы: подготовку кадров, организацию связи, логистику, взаимодействие с другими ведомствами. При этом повествование остаётся строго документальным — без художественного вымысла, с опорой на архивные данные.
Книга будет интересна историкам, специалистам по спецслужбам, а также широкому кругу читателей, которые хотят узнать о малоизвестных страницах отечественной истории и о людях, стоявших у истоков внешней разведки.